遠い海の向こうに

ハイチ共和国は、中米のカリブ海に浮かぶイスパニョーラ島の西部にあり、ドミニカ共和国と国境を接している。

面積は四国と九州の中間くらいの大きさで、人口は約1000万人、国民の多くがキリスト教を信じ、ハイチ語(クリオール語)とフランス語を公用語としている。

歴史的にはとても重要な意味をもつ国で、1804年に独立したハイチ共和国はラテンアメリカ初の国家であり、また黒人による世界初の共和国である。
フランスの植民地であったが、黒人奴隷が自らの手で勝ち取った国である。
そのためハイチ人の約9割以上がアフリカ系である。

しかし、独立以来国内では混乱が続き、現在西半球で最も貧しい国とも言われており、15歳以上の国民の識字率は50％程度である。


2010年1月12日午後4時53分、このハイチでM7.0の地震が発生した。
死者は15万人に達する見通し(さらに死者が増えるのではという声もある)。
現在ハイチには各国からの救援隊が到着し、瓦礫の山を前に奇跡を信じて捜索が続いている。
一方では、救援物資や食料をめぐって被災者の間で争いや暴動が起きているという。


これは「遠い海の向こうの出来事」です。
ハイチの地震は僕の生活に全くと言っていいほど影響していません。
知り合いが被害にあったわけでも、物の値段が上がるわけでもない。いつも通り仕事にいき、いつも通りベッドで眠ることができる。
日本のニュースでは、ハイチの数万人の命の行方よりも、豪腕政治家の政治資金の行方を追うのが“当たり前”です。


では、遠い海の向こうの出来事は僕に「関係ない」ことなのか。
「関係ない」とは言いたくないんです。言葉だけではなく、心からつながりたいんです。

知り合い以外は関係ない。自分に直接影響すること以外は関係ない。なんて言ってたら、この世界のほとんどが「関係ない」人やものになってしまう。
それではもったいない。この素晴らしい世界とほとんど「関係ない」まま、短い一生を終えるなんてもったいなさすぎる。

遠い海の向こうに、手をつなげるほど近くに、寄り添いつながっていける人になりたい